故乡

　　常熟，位于长江三角洲的园林之乡----苏州。因“土壤膏沃，岁无水旱之灾”得名。面积1264平方公里，城市建成区56。8平方公里，人口124万人，1986年被国务院确定为国家历史文化名城。

　　常熟已有5千多年文明史，邑内有崧泽、良渚等文化遗址多处。3千多年前的商末，古公亶父（周太王）次子仲雍让国南下建勾吴，定居常熟。自西晋太康四年（283年）建城以来，古城已有1700多年历史，至唐代，已成为商业发达、街市繁荣的江南名城。

　　常熟依山傍水，古城坐落于虞山东南山麓，城外湖泊环抱，城内琴川古运河纵贯南北，民居枕河而筑，小桥流水人家，街巷幽深静谧，至今仍保持明清时的格局，古典园林点缀其中，山水城园有机地融为一体，是中国古代城市规划和建设的杰作。

　　常熟是一座风景旅游城市。虞山风景区是国家太湖风景名胜区的重要景区之一。虞山，古称乌目山，因纪念吴文化始祖虞仲而更名。山高海拔261米，绵亘9公里，峰峦回环，林木葱郁，自然及人文景观极为丰富，现有辛峰、维摩、兴福、剑门、石洞五个游览区。山前尚湖位于城西，相传姜太公（名尚）曾垂钓于此而得名，湖面宽广，山光水色，自然景观奇美，旧有“湖甸烟雨”等名胜，现有荷香洲等佳处。沙家浜旅游区位于城南昆承湖畔，因京剧《沙家浜》而闻名全国。

　　常熟自古以来人文荟萃，素有“文化之邦”美称。商初贤相、中国第一位天文学家巫咸，商末仲雍及春秋孔子唯一的南方弟子言偃，均为吴文化的先驱者。自唐以来，在文学、绘画、书法、藏书、古琴、篆刻、医学、建筑等领域名人辈出。历代涌现宰相9名、状元8名、进士483名、举人和秀才6200余名。

　　常熟素有“锦绣江南鱼米乡”之美誉，经济繁荣，物产丰富，商贸发达。大闸蟹、桂花酒、鸭血糯、叫化鸡、桂花栗、虞山绿茶、宝岩杨梅名闻遐迩，手绣花边、红木雕刻、绣衣服装畅销国内外。改革开放以来，经济发展和城市建设水平始终居全国县级城市前列。跨入新的世纪，常熟这座历史文化名城正朝着繁荣的商贸旅游城市、山水一体的生态城市、开放的港口城市和现代化中等城市目标迈进。