(1).由于小事疏忽而误了大事。中国近代史资料丛刊《太平天囯·行军总要》:“倘有至期不到,若不调来责罚教导,定必因小失大。” 郑观应 《盛世危言·防海下》:“未尝于每座砲位专派定一精于测量準头之人,动至顾此失彼,因小失大也。”
(2).指因图小利而造成大的损失。《儿女英雄传》第二三回:“再説看那姑娘的见识心胸,大概也未必肯吃这个注,倘然因小失大,转为不妙。”
因贪图小的利益而失去大的利益。