源远流长的湖州茶文化

说道茶的故乡,那一定只能是中国,五千年前神农为了实验各种植物的药性,以身试草,难免遇到有毒的茶,结果发现茶叶可以解毒,从此茶开始走入人们的视线。在中国有那么一个地方被赋予了“茶都”的美称,在源远流长的湖州文化,茶是必不可少的。

如果说,中国能有一个地方被赋予“茶都”的美誉,人们也许会联想到盛产龙井的杭州,以碧螺春闻名的洞庭……可在众多“茶家”的眼里,似乎却只有一个地方能背负如此盛名,这就是湖州。

为何称湖州为“唐代茶都”?因为湖州不仅是唐代茶文化的发祥地,更是唐代的贡茶之都。唐代是中国茶文化史上特别辉煌的一个时期,其中有两件大事具有标志性的意义,一是《茶经》的完成。

二是首开贡茶专门机构,建立有史以来第一个皇家贡茶基地,贡茶成为真正的制度性的行为,从而大大促进了茶叶特别是名茶生产和茶文化的发展。巧的是,这两个事件都发生在湖州,且时间上也大致相同,这对湖州茶文化所产生的影响,可见一斑。

说到湖州,就不得不提“茶圣”陆羽,湖州就是陆羽的第二故乡。陆羽不仅精于茶道,也是中国古代茶文化的伟大传播者,也正是因为陆羽多次到顾渚山考察茶事,并向朝廷推荐了紫笋茶,才使紫笋茶成为贡茶。陆羽对茶怀有一种特殊的感情,他经常同朋友们谈茶、论茶、品茶,并对茶的种植、栽培、烹煮等了如指掌。

把前人的经验和自己的观察加以总结后,陆羽写出了闻名世界的《茶经》,也为自己赢得了“茶圣”的美誉。而湖州,正是陆羽潜心研究茶道并着《茶经》之所。《茶经》的问世,是中华茶文化正式形成的标志,《茶经》系统地研究茶的起源和生长环境,茶的采制和煮饮方法,全面记载了茶史、茶区以及茶事等。

它的问世与流传,加速了茶知识的传播,促成了世间饮茶之风盛行,加速了湖州茶文化的发展。关于湖州历代茶事活动的记载,至今还留存在顾渚山三处九块摩崖石刻中。

湖州是世界茶文化的发祥地之一。茶圣陆羽在湖州写出了世界上第一部茶文化专着《茶经》,据考证,三国时期,东吴已成为当时茶业传播的主要地区,但消费还局限于上层社会,唐朝时茶叶的产销中心转移到浙江和江苏,湖州茶业开始特供朝廷,名扬天下,成为世界茶文化的发祥地之一。

我国古代贡茶分两种形式:一种是由地方官员选送,称为土贡;另一种是由朝廷指定生产,称贡焙。湖州,就是唐朝廷设立的历史上第一个专门采制宫廷用茶的贡焙院所在地,可见当时湖州茶叶的品质和名气。

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