指南针为什么指北

1、古代中国人指北不用指南针,而用北极星。中国是个天文学发达的国家,而且位于北半球。从史前时代,中国人就对天上的恒星、行星、星座很感兴趣,勤于观察。他们对天空中的北斗七星是相当熟悉的。这7颗亮星中的4颗组成斗形,另3颗组成斗柄;而且用北斗星很容易找到位于天北极的十分耀眼的北极星。用北极星指北是中国人的常识、中国人的传统、中国人的习惯。有这个指北的标志物,任何事物是不能和它争锋抗衡的,也不允许与它争,就如同日出指东一样。

2、正因为如此,指南针的“老祖宗”也是制成北斗7星的形状,叫司南。司南最早出现在战国时期《韩非子》一书中,“先王立司南以端朝夕”,而东汉王充《论衡》中更是详细记述了司南的具体形状,“司南之杓(音sháo),投之于地,其柢(音dǐ)指南”。

3、指南针发明以后,又演变成罗盘并应用于航海事业上。北宋朱彧所著《萍洲可谈》一书中,最早记载了航海中使用指南针的情况,“舟师识地理,夜则观星,昼则观日,阴晦观指南针”。其后,南宋福建路市舶司(当时管理对外贸易的政府机关)提举赵汝适在所著《诸蕃志》中提到,“舟舶来往,惟以指南针为则,昼夜守视惟谨,毫厘之差,胜似系焉”。

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